Kawah Ijen es uno de los
volcanes más increíbles del mundo. Especialmente por el color de la lava que
expulsa cuando hace erupción. A simple vista es como un azul eléctrico
brillante, como si fuera de otro planeta. ¿Por qué la lava de este volcán es
azul?
Empezaremos aclarando que el
color de la lava no es azul, un color bastante inusual para un volcán. El
resplandor azul se debe más bien a la combustión de gases sulfúricos que entran
en contacto con el aire a temperaturas superiores a los 360°C.
La lava de este volcan -roca
fundida que se desprende de la Tierra a altas temperaturas- no es de un color
distinto a la lava de otros volcabes, los cuales difieren en función de su
composición mineral, aunque siempre son de un color rojo o naranja brillante en
su estado fundido. Sin embargo, el volcán Kawah Ijen expulsa, además de lava,
altas cantidades de gases sulfúricos a una gran presión y a una temperatura
extremedamente alta, a veces llegando a los 600 °C.
Así que una vez que el azufre
se expone al oxigeno presente en el aire se enciende fácilmente, y vemos el
hermoso efecto de una lava azul brillante. El fotógrafo francés, Olivier
Grunewald, dice que hay bastante azufre, que a veces fluye por la superficie de
la lava, lo que hace que parezca como si la lava fuera realmente azul. Este
efecto sólo es visible en la noche, en el día es como cualquier otro volcán.
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